Voici donc l’EVO2 de l’EXTRABoard. On pourrait dire qu’il s’agit du pédalier regroupant les effets « secondaires » de mon rig, mais ce serait vraiment réducteur au vu de la qualité des pédales regroupées ici. Je n’ai simplement pas l’espace pour les patcher sur le FATBoard (comportant quand même 17 pédales déjà…) et il fallait bien les mettre quelque part

Signal Path

Sur base d’un Pedaltrain PT3 (initialement utilisé pour le LIVEBoard), alimenté par une Voodoo Lab PP2+ et une guirlande Gig Rig, l’EXTRABoard est patché (en Cordial/Rean 15/30 + Klotz/Neutrik 60cm) dans l’ordre suivant :

1er étage de gain :

- BenRod Cream Can
- Love Pedal Red Head

- Zvex Fuzz Factory

Soit une overdrive typée Marshall allant du boost à l’overdrive rageuse, une disto typée high gain, avec une texture très intéressante en réglage de gain modéré.
Et une petite fuzz germanium en début de chaine : la fuzz factory aime avoir un coup de boost dans les fesses (Cream Can et Redhead) et salit à merveille les pédales plus loin dans la chaîne. (Lire la suite…)

Après avoir fait le tri dans mes effets en 2012, il s’agissait désormais de répartir les pédales restantes sur les différents pedalboards.

Si je vais m’attarder plus en détail sur les différents chaînages dans des futurs articles dédiés pour les dernières nouveautés, voici déjà un petit mot sur l’organisation des troupes.

Tout d’abord, les pedalboards « Studio ».

FATBoard

Le grand retour du FATBoard. C’est mon pedalboard principal, avec lequel je compose. S’il n’a pas pour vocation d’être très mobile, autant dire qu’il se doit d’être polyvalent.

Pour rappel, il s’agit d’un pedaltrain pro qui a évolué quelques fois déjà. Il y a environ 1 an, je l’ai remisé (si je puis dire) au profit d’un pedaltrain PT3 (LIVEBoard), plus petit.

Le problème était que j’en arrivais à cumuler les pédaliers, avec parfois un équilibre précaire. De plus, certains effets moins bien positionnés/accessibles étaient délaissés malgré leur qualité (TimeLine, Space, Superdelay, Whetstone, …).

Cette version 2013 du FATBoard est supposée être celle de la maturité, n’étant plus amenée à trop changer. Les pédales placées dessus ne me quittent déjà plus depuis longtemps ou/et sont de véritables must have.

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Achetée à l’aide d’un bon d’achat échangé dans une de mes nombreuses transactions matérielles de 2012, cette « petite » Gibson Midtown Custom n’a cessé de me surprendre depuis que je la pratique.

De quoi ça s’agit ?

La Midtown est une demi-caisse électrique dont le format se situe entre l’ES335 et l’ES336. On retrouve de l’acajou pour le manche et le corps, surmonté d’une table en érable.

J’avais quelques craintes concernant le nombre de pans de cette fameuse table d’harmonique, car j’avais pu voir des photos pas très heureuses de sunbursts laissant apparaître 3 pans vraiment très différents.

Gibson a apparemment rectifié le tir assez vite en ne proposant plus que des « 2 pans » pour ses finitions laissant apparaître le bois.

 ^{(ndlr : J’imagine que ce n’est pas le cas sous la peinture de la très sexy version noire de la Midtown cette dernière était d’ailleurs mon alternative en cas de découpes malheureuses (ou jonction trop visible) sur le modèle sunburst de stock.)}

Heureusement, il n’en fut rien : Holly (de son petit nom) s’est présentée à moi plus sexy que jamais, pour les amateurs de sunburst évidemment

Le dégradé est vraiment réussi (un peu plus foncé que prévu) et le binding multiply est du plus bel effet !

Tout ça pour le prix d’une LP Studio ? Gibson aurait-il enfin tout compris ?!

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Ils sont finalement tous arrivés en même temps ! Après avoir entrepris le renouvellement presque complet de mon système d’amplification au début de l’année (vente de l’Orange et du Marshall), et malgré des commandes espacées, les retards des uns, le délai des douanes et modifications de dernières minutes des autres auront provoqués une arrivée groupée en l’espace de 3 jours.

Ont ainsi pris possession du Wall of Sound : Dr.Z Monza, FX amp. LaBleue et le prototype #1 de The DynaMight, un projet custom en cours de réalisation par FX. Si je m’attarderai plus longuement sur le cas de chacun dans des articles dédiés, voici d’ores et déjà une brève présentation des acteurs du WOS v3.

Dwarfcraft Love Buzz

Tout en haut du WOS trône fièrement, depuis plus d’un an, le Dwarfcraft Love Buzz et son look aussi charismatique que ses qualités tonales. Le lion gravé de part et d’autre du caisson, logo très classieux de Dwarfcraft, ne pouvait décemment pas être caché par les côtés de l’étagère, d’où sa position dominante et bien en vue

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À l’agrandissement du setup d’amplis, ma vaillante petite TC Konnekt Desktop 6 s’est retrouvée trop limitée que pour accueillir les différents chaînages. J’avais prévu le coup de longue date et n’avais pas hésité à collecter différentes informations en vue de l’acquisition matérielle lorsque celle-ci serait devenue indispensable. Les amplis étant arrivés, c’était le moment de franchir le pas et d’en profiter pour améliorer cet aspect de la chaîne audio.

Je cherchais une carte avec minimum 4 entrées, dont 2 préamps, avec des convertisseurs d’entrées de qualité (24bits, 192 kHz, …) ainsi qu’un nombre appréciable de sorties… sans oublier une prise casque et la connectique midi standard.

Mes expériences en matière de carte son étant relativement faible, je m’en suis remis à l’avis général et ait opté pour RME, une des marques références en la matière dans la gamme semi-pro, avec son modèle Fireface UC.

In Da Box

La Fireface UC est apparue depuis quelques mois aux côtés de la Fireface 400 ; une déclinaison qu’on pourrait résumer par l’abandon du Firewire pour l’USB, avec les adaptations firmwares nécessaires : il s’agit grosso-modo du même produit.

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Fin de l’année passée, après avoir testé la fameuse gamme d’amplis Swart (et finalement, craqué sur un STR Dark Tweed), j’en suis venu à reconsidérer la manière dont je sculptais mon son. Certes, mes pédales de gain font un job exemplaire, mais décidément, RIEN ne remplace la musicalité de la saturation naturelle d’une lampe poussée à stock.

Jusqu’à présent, j’utilisais principalement mes amplis en son clair ou légèrement crunchy, pour ensuite les attaquer avec diverses dirtboxs que je combinais pour arriver à satisfaction.

C’est bien pour jouer à faible volume en conservant l’aspect 3D, la musicalité du son lampe, mais ce n’est pas toujours la panacée non plus. Je pense notamment à mon Orange AD30, qui se comportait parfois bizarrement avec certaines pédales à faible volume.
Par contre, c’est un vrai bonheur sur le Love Buzz ou le Marshall 6100 d’utiliser ces effets pour arriver à reproduire un certain type de son

(exemple : sonner « Tweed » (Fender) sur un Marshall ou faire sonne son Deluxe (Fender) comme un Plexi (Marshall).)

Mais quand je me branche dans le Swart, un ampli monocanal hyper réactif sur lequel la moindre nuance de jeu fait répondre l’ampli, c’est la banane instantanée. C’est non seulement très musical, mais également super amusant ! Du pur bonheur !

Ceci a donné le signal de la restructuration de mon Wall of Sound (WOS).

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Dans la foulée du projet TeleStrat, j’ai vite été tenté de m’en faire une deuxième, avec des spécifications légèrement différentes. Si j’ai du finalement me résoudre à vendre la petite soeur de Tiffany, voici malgré tout un mot d’explication et quelques photos de ce beau doublon

Je suis parti sur une base de Telecaster 72 Deluxe Road Worn achetée d’occasion. Cette version avait l’avantage d’incorporer déjà certaines caractéristiques inhérentes au projet TeleStrat : un manche de strat et un découpe à l’arrière du corps.

Vu le relicage artificiel plutôt réussi de la guitare (pour une fois  sur une Road Worn, faut il le préciser), je n’ai pas eu à cœur de faire la découpe sur la partie supérieure du corps (forearm cut).

Au niveau de la configuration électronique, tout comme sur le projet initial :
- 3 micros + sélecteur 5 positions,
- Modes « normal » et « Black Strat » pour maximiser les combinaisons de micros,
- Killswitch,
- et donc un Bigsby, suite à mon récent coup de foudre pour l’accessoire

Pour les micros, j’ai laissé le Fender Wide Range initial au neck. Je l’ai agrémenté d’un Fender Custom 69 au centre, pour des bien Stratish, et d’un TvJones Classic pour garder un petit twang de derrière les fagots.

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Quelques mois après la finalisation du projet TeleStrat Custom par Mathieu Boulet, il est temps pour moi de vous livrer mes impressions sur ma première guitare sur mesure, la bien nommée TeleStrat Custom ; Tiffany de son petit nom.

Globalement adepte du look, de la vibe de Fender, j’ai été tenté de mélanger plusieurs références de la marque pour arriver à quelque chose d’à la fois original, polyvalent et matchant parfaitement mes attentes.

Le temps aidant (surement), certains points du plan initial ont été revus.

Ce qui n’a pas changé

L’aspect mi Télécaster, mi-Stratocaster

-  corps en aulne (en forme Télé),  découpes à l’arrière (tummy cut) et sur la partie avant (forearm) du corps (comme sur les Strats),
- tête de manche de Stratocaster (il s’agit d’un neck d’une Strat 50th anniversary),
- 3 micros et sélecteur 5 positions, comme sur les Strats.
- pickguard combinant les formes de Strat (sur le haut), Telecaster Standard (la corne) et Tele Custom (au niveau des potards),
- Ma combinaison de couleurs fétiche White/Tortoise, comme sur ma Précision Bass.

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À la recherche d’un luthier dans l’optique de terminer quelques projets de customisation, j’ai finalement sonné à la porte de Mathieu Boulet sur diverses chaudes recommandations après différentes tentatives, très décevantes faut-il bien l’avouer, dans d’autres ateliers un peu partout en Wallonie.

Avant de présenter plus en détail les modifications (qu’il a) apportée(s) sur mes guitares, il me semblait de bon ton de mettre en avant le travail d’un vrai professionnel du métier.

Sympa, disponible, ne dispensant pas de blabla technique inutile (sauf à ma demande), réalisant un travail irréprochable à tous points tout en proposant des délais relativement courts et, surtout, les tenant : autant de qualités que je recherchais chez la personne que je comptais adouber comme étant officiellement (et « définitivement ») mon luthier.

Outre le fait (très rare, croyez-moi…) de rassembler les conditions que je m’étais fixées, ce sont d’autant plus ses conseils ultra judicieux par rapport à mes idées qui m’ont définitivement convaincu de la qualité des services dont j’allais désormais jouir.

Conseils mis en application notamment pour rattraper le projet TeleStrat, transformer la Tele Custom et upgrader la Jazzmaster : 3 réalisations rondement et rapidement menées.

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Si mes attentes en matière de sonorité Big Muff étaient comblées par la très polyvalente Twosome de Blackout Effectors ; c’était sans compter sur un des projets diaboliques du tentateur incarné, mais néanmoins très sympathique, guru de la chapelle Crush the Button, David Casterman.

J’ai eu l’occasion de suivre ce qui n’était au départ qu’un projet de clonage à titre personnel évoluer, grâce à son activité au sein de Crush, en série limitée d’un musthave du genre ! L’occasion de revenir avec mon compagnon de geekerie musicale sur cette superbe réalisation dans une mini E-View.

Geartalk w/David : Ram’s Head Project

Hello David,
Comment le projet de cette Jimmy Behan Ram’s Head est il né ?

David Casterman : Pour me situer un peu : je suis un grand amateur de Big Muff depuis toujours. J’ai eu la chance d’avoir tous les modèles de la célèbre fuzz de la première à la dernière… plus de 30 modèles en tout dont j’ai fini (malheureusement) par me séparer.

Pour me constituer cette collection, j’ai eu des centaines de versions différentes (originales et clones) sous le pied et forcément, des préférences pour certains modèles. La meilleure que j’ai eu l’occasion d’essayer à ce jour est la V2 Ram’s Head de 1973.

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